תיבת ההילוכים במכסחת דשא משרתת בעיקר את הפונקציות של העברת כוח וויסות מהירות. הוא לוקח את תפוקת הכוח הסיבובית המהירה-מהמנוע, מפחית את מהירותו תוך הגברת המומנט שלו, ולאחר מכן מעביר את הכוח הזה ביציבות ללהבי החיתוך או לגלגלי ההינע. מכיוון שהמנוע עצמו פועל בדרך כלל בסל"ד גבוה- בעוד שהלהבים אינם דורשים מהירויות כל כך קיצוניות כדי לחתוך דשא, אלא תפוקה סיבובית יציבה וחזקה-תיבת ההילוכים פועלת כ"ווסת ביניים". על ידי שימוש ביחסי הילוכים ספציפיים, ניתן לייעל את תפוקת הכוח לחיתוך או הנעה, ובכך להבטיח כי הכיסוח הוא גם יעיל מאוד וגם נקי מבעיות כמו עצירה או כוח לא מספיק.
יתר על כן, תיבת ההילוכים ממלאת תפקיד חיוני בהגנה על מערכת החשמל ובשיפור העמידות הכללית של הציוד. במהלך תהליך הכיסוח, הלהבים נתקלים לעתים קרובות בעשבים שוטים, אבנים או התנגדות לא אחידה; ללא הריפוד וחלוקת המומנט שמספקת תיבת ההילוכים, המנוע וציר ההינע יהיו רגישים מאוד לנזקי פגיעות ולבלאי מואץ. מערכת השימון הפנימית בתוך תיבת ההילוכים משמשת גם למזער חיכוך והצטברות חום בין גלגלי השיניים, וכתוצאה מכך העברת כוח חלקה וזורמת יותר. במקביל, הוא מסייע בבלימת רעידות במידה משמעותית, ובכך מייצב את פעולת המכונה כולה ומאריך את חיי השירות הכוללים של מכסחת הדשא.